Baromètre Data Publica 2026 : l’IA en pause, la culture data en hausse

Pour sa cinquième édition, le baromètre de l’Observatoire Data Publica repose sur une enquête menée de mai à juillet 2026 auprès de 382 collectivités et établissements publics locaux, dont 31% de communes de moins de 3.500 habitants. Les répondants étant volontaires, donc vraisemblablement plus sensibilisés au numérique que la moyenne, les résultats doivent se lire avec prudence. « 2026 est surtout une année électorale, marquée par des projets qui se mettent en pause ou s’arrêtent, avec aussi de nouvelles équipes et ambitions », souligne Simon Chignard, président de l’Observatoire Data Publica. Les municipales expliquent sans doute pour beaucoup le constat global qui est celui d’une année de « transition et de consolidation ».

Les pratiques data s’harmonisent

Les surprises sont plutôt à rechercher du côté de la data où les pratiques s’harmonisent. Toutes strates confondues, 86% des collectivités ont engagé un projet data dans l’année (70%) ou s’apprêtent à le faire (16%). Un rattrapage imputable aux petites communes : 47% des communes de moins de 3.500 habitants ont lancé un projet, contre 6% lors du premier baromètre en 2022, et 23% annoncent vouloir le faire. 52% des collectivités déclarent un niveau « bon ou correct » sur la data, (41% en 2022)  et 43% des communes de moins de 3.500 habitants, contre 23% il y a quatre ans.

Cette maturité se traduit par des règles internes de gestion des données, avec de forts écarts entre niveaux de collectivités. Elles existent dans 56% des métropoles contre 15% des communes, le pilotage par la direction générale atteignant 50 à 60% pour les grandes collectivités contre 24% pour les communes.  28% des collectivités disposent d’une plateforme de données et 10% d’un jumeau numérique relié au système d’information géographique.

Sur les thématiques, tous les métiers sont impactés mais pour la seconde année consécutive le domaine le plus cité est celui de la gestion administrative et la gestion interne, à lier à l’arrivée de l’IA.

L’IA marque le pas

Si l’an dernier les projets IA engagés avaient fait un bond spectaculaire, passant de 28% en 2023 à 49% en 2025, le chiffre n’atteint « que » 56% en 2026 (hors communes de moins de 3.500 habitants), auxquelles s’ajoutent 20% de collectivités qui prévoient de s’y mettre. Les régions sont toutes engagées, de même que 94% des métropoles, et les départements rattrapent leur retard en atteignant 70%, contre 40% en 2025. La gestion interne domine toujours (54%), devant la relation aux usagers (31%) et les thématiques environnementales et l’aménagement du territoire. L’IA générative est utilisée dans toutes les catégories de collectivités, en s’échelonnant entre 82% pour les communes et 100% pour les régions et métropoles.

Simon Chignard voit dans ces chiffres moins un arrêt que la marque d’un questionnement : « Les territoires ont testé, expérimenté, et ils commencent maintenant à se poser davantage de questions, sur l’encadrement, l’impact ou la mise en œuvre. » De fait, 75% des collectivités engagées dans l’IA ont rédigé une charte (57% en 2025) et 68% ont prévu un plan de formation, mais seules 29% des communes ont engagé une démarche de pilotage, contre la totalité des régions et des métropoles. Les bénéfices de l’IA restent flous cependant : si 39% citent des gains de temps significatifs, 10% une amélioration du service et 5% des économies budgétaires, 40% des collectivités engagées n’ont pas d’outil de suivi des impacts.

À l’évidence, la question de l’acceptabilité sociale de l’IA est encore largement sur la table. Seules 26% des collectivités engagées dans une démarche d’IA ont inscrit le sujet à l’ordre du jour des instances de dialogue social. Or l’Observatoire rappelle que ces outils modifient l’organisation du travail et que plusieurs décisions de justice rendues en 2026, pour l’instant dans le privé, ont arrêté des déploiements faute de consultation des instances paritaires, y compris pour des phases de test. Le portage politique de l’IA est lui aussi limité : 35% des collectivités déclarent que c’est le cas, et 88% des communes de moins de 3.500 habitants n’en ont aucun.

La souveraineté, nouvel enjeu

Dans les préoccupations émergentes figure la souveraineté, introduite par plusieurs questions. 15% des collectivités estiment avoir identifié l’enjeu et l’avoir intégré à leurs choix stratégiques, 40% l’ont seulement identifié. « Alors qu’on en parle beaucoup dans le débat national, la souveraineté peine à devenir un enjeu local », constate Simon Chignard. Parmi les collectivités l’ayant intégré, 90% visent la conformité au RGPD et 77% la localisation des données en Europe, mais seulement 30% l’indépendance vis-à-vis d’acteurs extra-européens et 23% les logiciels libres. 
Les clauses data ou IA, qui permettent de traduire ces principes dans les marchés, restent rares : 13% des collectivités, dont 56% des métropoles et 5% des communes. On perçoit dans la difficulté à intégrer la souveraineté, la dépendance à Microsoft. Parmi les 30% de collectivités qui ont publié une liste d’outils d’IA autorisés ou recommandés, Microsoft Copilot arrive en tête (55%), juste devant la solution française Mistral (52%).

Le sujet promet néanmoins de revenir : dans une autre étude sur les programmes électoraux dans les grandes villes, l’Observatoire constate que la relocalisation des infrastructures et la priorité aux logiciels libres arrivent en bonne place – au moins dans les programmes des listes de gauche – devant la cybersécurité.