Le centre-ville : valeur refuge contre les écrans ou nouvelle terre de conquête ?

En dix ans, l’engouement des Français pour leur centre-ville n’a pas faibli. Il a même progressé. Ils sont 67% à se dire « attachés », selon la dernière édition du baromètre des centres villes et du commerce élaboré par l’association Centre-ville en mouvement. C’est quatre points de plus qu’en 2016, date à laquelle l’association présidée par Philippe Laurent, le maire de Sceaux (Hauts-de-Seine), a commencé à scruter les liens des habitants avec leur centre-ville. 

Cette année, le sondage a eu lieu entre fin mars et début avril, dans la foulée des élections municipales. D’ailleurs « la pression s’accentue » sur les maires qui entament leur mandat : sur 2.827 sondés, 87% estiment que la modernisation du centre-ville doit constituer un objectif prioritaire du maire pour les années à venir. Une proportion qui atteint même 89% dans les villes moyennes du programme de revitalisation Action cœur de ville (ACV). La dynamisation du commerce de proximité se maintient au premier rang des priorités des habitants, à 41%, devant le stationnement (32%) et… la sécurité (29%). 79% des Français se disent en sécurité dans leur centre-ville. Avec un record de 80% à Paris. A noter qu’à l’heure des ZFE (zones à faibles émissions) tout juste repêchées par le Conseil constitutionnel, 58% des habitants de la capitale considèrent que la voiture y occupent une place trop importante, contre 27% au niveau national, et 22% dans les communes de moins de 50.000 habitants. Dans les villes ACV, les habitants sont plus nombreux à déplorer un manque de place pour la voiture (30%) que l’inverse (26%).

« Là où le lien social se tisse »

Les Français sont 63% à considérer leur centre-ville comme vivant, mais sont presque autant (61%) à déplorer un manque de diversité des commerces. Ils réclament aussi plus d’événements : plus de marchés (59%), plus de festivals (51%), plus de vide-greniers (49%)… « On veut se retrouver dans le centre-ville, c’est là où le lien social se tisse, sur les terrasses des cafés, dans les restaurants, là où il y a du réel », souligne Pierre Creuzet, le directeur de Centre-ville en mouvement. Mais paradoxalement, les Français veulent aussi plus de connexions dans leur centre. Le baromètre fait ainsi ressortir « une forte appétence pour de l’information pratico pratique sur les écrans digitaux dans la rue » : informations sur la vie du quartier, alertes en temps réel, informations citoyennes ou culturelles… 46% des habitants considèrent leur centre comme « connecté » (avec un pic de 70% à Paris), contre 53% qui pensent le contraire. Le wifi gratuit dans la rue apparaît comme l’une des principales demandes concernant les services connectés, devant le développement d’application sur les animations, l’accès à de la donnée publique…

Le baromètre sera présenté lors des Assises nationales du centre-ville, qui se tiendront à Châteauroux (Indre) – ville dont le maire, Gil Avérous, est aussi le président de Villes de France, l’association représentant les villes moyennes – les 3 et 4 juin. En amont de cette rencontre, la Banque des Territoires annoncera, mardi 2 juin, le lancement d’un cycle de séminaires de sensibilisation aux enjeux de transformation du commerce.